照顧乳牙有一套 口腔清潔0歲開始
大多數的家長都以為清潔牙齒唯一的方法就是刷牙，但因為小寶寶還沒有自己刷牙的能力，所以嬰幼兒的口腔清潔經常會被忽略。雖然乳牙終究是要換成恆齒，但其清潔保健仍然相當重要，格子兒童/青少年牙科診所主治醫師陳冠樺認為牙齒口腔的清潔工作其實應該從0歲開始做起。
很多人都認為嬰幼兒牙齒沒幾顆，不可能蛀牙也不需要特別照顧，但在兒童牙科中卻仍然常見有齲齒或口炎問題的小小患者。陳醫師表示乳齒比恆齒更容易發生蛀牙，且對於未來恆齒的生長也有很大的影響，所以乳齒清潔絕對是馬虎不得，也因為小寶寶還無法自行做清潔的動作，因此家長更應該有幫孩子執行的觀念。陳醫師說站在預防蛀牙的角度，孩子開始長牙後就要清潔口腔。
如何幫孩子清潔牙齒
一般來說，孩子在0~3歲間的口腔清潔工作都是由家長代勞，在開始長牙前家長要幫孩子清潔口腔，可以利用小塊的紗布或棉花棒，沾水後輕輕地擦拭舌頭、牙齦以及口腔黏膜等部位。等到孩子6~8個月左右開始長牙後，牙齒就要被列入清潔的部位之ㄧ，尤其是在吃完東西和睡前。而牙齒清潔同樣要先取一塊乾淨的紗布(目前市面上也有販售指套型乳牙刷)，然後將紗布沾濕並裹覆於食指後，以水平橫向的方式擦拭乳牙，擦拭完畢後，家長可以以手指指甲輕摳乳牙，如果沒有白白黃黃的牙垢，才表示清潔徹底。
至於何時可以開始使用牙刷，陳醫師表示等到孩子後牙的臼齒長出後，就應該用牙刷幫孩子清潔牙齒(紗布無法清潔到臼齒)，牙刷要按照孩子的年齡做選擇，一開始最好選擇刷頭小且刷毛較軟的牙刷，並讓孩子以躺下的姿勢由家長幫忙刷牙。清潔時可以將牙齒依上、下與左、中、右分成六個單位，以ㄇ字型的順序來刷牙，清潔位置除了牙齒表面、內側外，咬合處也是不能忽略的地方。特別要注意的是，剛開始幫寶寶刷牙，一定要控制好適當的力道，避免因用力過度造成孩子不舒服，甚至日後抗拒刷牙。剛開始刷牙小朋友一定會哭，不要擔心!等一陣子習慣了就不會哭了! 而且刷牙哭並不會引發小孩看牙的恐懼，反而會讓孩子較容易接受在別人面前張口。 陳醫師也建議家長幫孩子刷牙前一定要先把手洗乾淨，才不會把細菌帶到孩子的口中；刷牙時最好選擇光線充足的地方，才能清楚地看到孩子口中每一個部位，而有的小孩會對清潔的動作有恐懼感，建議家長可以以輕鬆、有趣的方式例如唱歌、說故事，引導孩子，讓孩子從小就養成保持口腔清潔的習慣。
此外，很多家長都有疑問幫孩子刷牙時需不需要使用牙膏？除了一些特殊情形在醫師的指導下少量使用外，為了避免年紀較小的孩子不慎誤吞牙膏，家長最好先讓孩子理解「牙膏是不能吞下去的」，在孩子還不會自己把水吐出來之前，最好先不要使用，或只使用一點如米粒大小。而也有家長擔心讓孩子使用含氟的牙膏對身體是否有影響，或者有特殊甜味的牙膏(如巧克力、草莓)容易造成蛀牙等，陳醫師也提出說明表示「適量」的氟的確可以有效預防蛀牙，目前市面上標榜含氟的牙膏所含氟量都是微量，只要孩子不是經常性地吞食牙膏，並不會對身體造成影響。至於有特殊甜味的牙膏所散發出甜味並不是真的糖，而是人工甘味劑，所以也沒有造成蛀牙的疑慮，家長不需要過度擔心。
3歲開始學習自己刷牙
3歲左右當孩子習慣「刷牙」這件事後，家長可以開始讓小朋友試著自己刷牙，學習刷牙的過程是有階段性的，陳醫師也提醒幾乎所有剛開始自己刷牙的孩子，達成率都不到30%，在清潔效果有限的情況下，家長們最重要任務就是要當孩子刷牙工作的「最後完成者」，在孩子刷完牙後，家長必須再幫孩子刷一次。在過程中家長可以教導孩子如何正確刷牙，並讓孩子有刷牙一定要「面面俱到」的觀念。
6歲後
寶寶開始長出第一顆恆臼齒，因為恆臼齒的位置較後面，通常會被孩子所忽略，但恆臼齒在恆齒中無論是咀嚼、咬合等都扮演著極重要的角色，因此這個階段家長的工作就是督促與幫忙孩子仔細清潔恆臼齒。
到了9歲
孩子手部精密動作發展成熟，這個時候是學習獨立刷牙的關鍵，但家長還是要細心觀察孩子刷牙的正確性，因為此時培養的清潔習慣對於日後有極大的影響。
從小教孩子使用牙線
除了刷牙，陳醫師認為要徹底清潔牙齒，家長還要養成孩子使用牙線的習慣。很多人對牙線有錯誤的認知，認為常使用牙線容易使牙縫變大或傷害牙齦，這是錯誤的觀念，牙線最主要的功能就是幫助清除牙刷無法深入的牙縫殘渣，一般人都以為仔細刷牙就夠了，但牙縫堆積的殘渣，經過長期累積其實更容易造成牙菌斑堆積引發牙齒問題。雖然小孩的牙齒縫隙較大，家長最好還是讓孩子從小培養使用牙線的習慣。年紀較小的小孩家長可以幫他用牙線清潔牙縫，等到孩子較大後再教他如何正確使用牙線，唯有全面性的清潔照護，才能維持牙齒健康生長。
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