寶貝寶寶的第一組牙─嬰幼兒乳齒保健
長牙是孩子生長發育的一個重要歷程，而乳牙可以說是寶寶的第一組牙，所有家長都希望孩子從小就有一口漂亮的小貝齒，在這個階段家長除了關心寶寶何時長出第一顆牙，對於牙齒之後的發展也是相當重視。格子兒童/青少年牙科診所主治醫師陳冠樺表示乳牙與日後恆齒的生長有很大的關係，要讓孩子長大後遠離蛀牙與減少齒顎矯正的機會，擁有令人羨慕的美齒，就得從乳牙時期開始重視牙齒保健。
小孩何時該開始看牙醫？
很多家長都認為乳牙只是牙齒生長的一個過程，卻不知道乳牙長的好不好關乎到恆齒的發展，尤其乳牙的蛀牙速度遠比恆齒來的快，更是需要細心地愛護。要擁有健康的乳牙除了要有好的飲食與清潔習慣外，定期檢查也是相當重要的，大部分的家長都只在孩子牙痛或口腔不舒服時才帶孩子看牙醫，但此時牙齒往往都已經出了問題，陳醫師說帶小孩看牙醫代表家長對孩子口腔健康的重視，許多家長因為沒有這樣的概念，加上錯誤的餵養方式，加速了嬰幼兒早期蛀牙。一般來說開始帶孩子看牙的最佳時機應該是寶寶長出上顎門齒約半年後，早期看牙的目的主要是在預防，醫師除了檢視寶寶牙齒的健康情況，一旦發現寶寶的牙齒有任何問題，也會立刻介入控制或治療。況且讓孩子早點習慣看牙醫，也可以避免日後對看牙的恐懼。
寶寶的第一顆牙
寶寶的第一顆牙應該在什麼時候長出？陳醫師表示大部分的寶寶約在6~8個月左右會長出第一顆牙，但每個小孩的體質、生長速度與狀況都不盡相同，因此牙齒的生長時間也有所差異，有的孩子甚至到了1歲才長第一顆牙，都仍算正常範圍內，家長不需過度擔心。整個乳牙發育過程約在2.5~3歲左右完成，如果寶寶長牙的時間比正常情況延遲得多，那麼家長就要向專業牙醫師諮詢，因為不少基因異常或罕見的疾病，病徵也包含牙齒發育遲緩。
營養品補充多多益善？
在孩子長牙的過程中，不少家長會有「孩子牙齒發育慢是缺乏鈣造成」的錯誤觀念，認為孩子牙齒長得慢就拼命幫他補充鈣質等營養，陳醫師表示其實鈣的攝取多寡與牙齒的生長速度並沒有太大的關係，長牙快慢是與發育年齡較有關。要讓孩子的齒質較好除了補充含鈣的營養品，氟化物對牙齒保健有不錯的效果。值得注意的是適量的氟會讓牙齒較不易蛀牙，但若長期過量攝取，可能會導致慢性氟中毒，因此氟化物必須在專業醫師的建議下適量攝取。陳醫師還表示有些特定食物中也富含氟化物，如茶葉、芋頭、乾製海鮮等，家長們也可以讓孩子藉由食物補充該營養。
嬰幼兒常見牙齒問題
孩子開始長牙後，就應該開始做口腔清潔工作。嬰幼兒常見的口腔問題包括奶瓶性齲齒、牙齦炎、病毒性口腔炎等，其中又以奶瓶性齲齒較難處理，發生原因主要是不當的餵養方式造成，很多家長會讓寶寶含著奶瓶或是媽媽的乳房入睡，但寶寶入睡後，唾液的分泌與吞嚥動作會減少，容易造成留在口腔中乳汁的糖與細菌產生作用，因而形成齲齒。牙齦炎主要是因為清潔不周由牙菌斑堆積造成，牙齦炎主要症狀為牙齦紅腫充血，主動或刷牙時局部牙齦流血。牙齦炎治療方法很簡單就是刷乾淨就可不藥而癒。病毒性口腔炎則為病毒感染引起，孩子一開始可能會發燒或其他感冒症狀如食慾不振等，之後家長會發現在幫寶寶清潔牙齒時一碰到就流血，或孩子在喝奶或吃東西時出血，接下來口腔會發出臭味，病毒性口腔炎大約兩週後會自動痊癒，治療以支持性療法為主，多休息、多喝水、清柔地清潔牙齒。
陳醫師說牙齒的健康問題通常是預防勝於治療，因此為避免發生奶瓶性齲齒，家長要培養寶寶良好的飲食習慣，不要讓孩子含著奶瓶或媽媽的乳房入睡，此外要避免在寶寶的奶嘴或奶瓶中加入太多含糖分的東西，最重要的是要養成每天清潔牙齒的習慣。
乳牙影響恆齒的生長
有些家長會認為乳牙遲早都要經過換牙，因此認為牙齒保健等到換牙後再做也不遲，對此陳醫師表示乳牙的主要功能除了咀嚼食物、發音以及美觀外，最重要的是替恆齒「佔位置」，乳牙生長狀況不僅影響寶寶的臉型、發音功能，對於恆齒是否能正常發育也扮演重要的角色。因為乳牙最大的功能就是維護恆齒生長的空間，如果寶寶的乳牙在早期因為蛀牙、受傷或其他因素導致脫牙，容易使得附近的牙齒產生推擠、傾斜，破壞了乳牙的維護功能，則可能造成恆齒無法順利長出或排列不整齊等情況。
如果爸爸媽媽們可以在小朋友學齡前就教導他預防的觀念，培養孩子正確的保健習慣，讓孩子的牙齒在乳牙時期就能健康發育，不僅能讓恆齒長的更好，也可以減少日後需要矯正的機會。
格子兒童/青少年牙科診所主治醫師陳冠樺
照片提供：格子兒童/青少年牙醫診所
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